DISCURSO DEL ALCALDE DEMINGS
¡Buenos días y bienvenidos a la presentación del Estado del Condado de Orange 2024!
Hoy, estoy acompañado por mi esposa, la primera dama del Condado de Orange, la excongresista Val Butler Demings, mis hijos y otros miembros de mi familia. No podría hacer este trabajo sin su apoyo.
Sé que los Comisionados del Condado ya han sido reconocidos, pero quiero agradecerles nuevamente a mis colegas por estar aquí presentes hoy. También quiero expresar mi gratitud a todos los funcionarios electos por estar aquí y por su apoyo continuo.
Este año se cumple mi 43.° año de servicio público y mi sexto año como alcalde de este excelente condado.
¿Sabían que el Condado de Orange se fundó el 29 de diciembre de 1824, como Condado de Mosquito? Afortunadamente, en 1845 fue renombrado como Condado de Orange. Este año se cumple nuestro 200.° aniversario.
Hemos tenido un año de logros notables y continuamos con un fuerte crecimiento económico. También fue un año lleno de oportunidades, desafíos y acontecimientos importantes que nos ayudaron a configurar nuestra comunidad. En la presentación de hoy destacaremos cómo estamos construyendo juntos un Condado de Orange mejor.
Ya se trate de mejorar el acceso a viviendas asequibles y transporte, de potenciar las oportunidades comerciales y educativas, o de promover la sostenibilidad ambiental, nuestros esfuerzos colectivos abordan los problemas acuciantes que tenemos ante nosotros y abren nuevas oportunidades de crecimiento y prosperidad.
Por lo tanto, emprendamos el camino de construir juntos un Condado de Orange mejor.
A fin de construir una comunidad mejor, el Condado de Orange debe mantenerse financieramente sólido y, para ese fin, el Gobierno del Condado de Orange continúa recibiendo la calificación "AAA" más alta de Fitch en todos los ámbitos, y esto se mantiene por años.
Sobre la base de nuestra economía sólida, hemos continuado viendo un crecimiento en la actividad comercial y residencial. En 2023, el Condado de Orange emitió más de 80,000 permisos, con un valor de desarrollo de $2,200 millones.
Esto se debió en parte al Equipo 400, una muestra representativa de los empleados del Condado centrada en soluciones innovadoras para la concesión de permisos. Nuestro enfoque orientado al cliente es central para nuestra prestación de servicios, con el objetivo de aumentar la producción de viviendas muy necesarias.
Además, la División de Adquisiciones del Condado de Orange organizó su primera Academia de Contratación para ayudar a los comercios locales a atravesar el proceso de licitación del Condado. El objetivo es aumentar la cantidad de comercios pequeños y medianos que trabajan con el Condado de Orange.
Otro proyecto importante en el que hemos hecho un avance significativo es el Proyecto de Mitigación de Inundaciones de Orlo Vista. En la actualidad, hemos completado el trabajo de excavación en tres estanques retirando el equivalente a 23,000 camiones de residuos llenos de tierra. El almacenamiento adicional en el estanque protegerá al vecindario circundante contra grandes inundaciones. Como resultado, Orlo Vista se encuentra en condiciones mucho mejores que antes para enfrentar tormentas grandes.
También estamos trabajando para mejorar las condiciones ante inundaciones en todo el condado. Tras el Huracán Ian, recibimos $219 millones en fondos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos.
Mantuvimos una serie de reuniones comunitarias y desarrollamos un plan integral para abordar necesidades insatisfechas, incluidas mejoras de infraestructura, reparaciones de viviendas, capacitación laboral, asesoramiento para la salud mental, préstamos para comercios pequeños y esfuerzos de mitigación de inundaciones.
La mayoría de los fondos se utilizarán para proyectos relacionados con el Huracán Ian que beneficiarán a personas o áreas de ingresos bajos a moderados.
Desde el dinero para la Recuperación de Desastres hasta los fondos de la Ley del Plan de Rescate de Estados Unidos (ARPA), el gobierno federal ha proporcionado a las comunidades locales los fondos necesarios para hacer frente a los problemas más críticos. Gracias a los miembros locales del Congreso por su trabajo de apoyo en nuestro nombre. Representantes Soto y Frost, han cumplido.
Durante los últimos dos años, el Condado de Orange ha asignado estratégicamente más de $240 millones en fondos de la ARPA en áreas cruciales. Estos incluyen asistencia a comercios pequeños, servicios de salud y seguridad pública, y aumentar el acceso a la banda ancha.
Respecto de la banda ancha, utilizamos fondos de la ARPA para abordar áreas sin servicio en Bithlo, Christmas y South Apopka para que los residentes tengan acceso a servicio de Internet. Ese proyecto se completará este verano.
Más recientemente, la Junta asignó los $23 millones restantes para proporcionar financiamiento adicional para determinados proyectos, incluidos viviendas asequibles, salud mental y situación de desamparo, inseguridad alimentaria y reducción de deudas médicas. Estos fondos nos han dado la flexibilidad para abordar nuestras necesidades locales únicas mientras generamos una recuperación fuerte.
Desde que asumí el cargo en 2018, ocuparme de las viviendas asequibles ha sido una de mis principales prioridades. Según un informe de 2024 de la Universidad de Florida, hay más de 862,000 inquilinos de bajos ingresos con altos costos en Florida que gastan más del 40 por ciento de sus ingresos en vivienda. El sesenta por ciento de estos hogares se encuentran en los siete condados más grandes de Florida.
Como uno de los pocos condados de Florida con un Fondo Fiduciario para la Vivienda, la Junta de Comisionados del Condado ha comprometido más de $160 millones para hacer frente a las necesidades de vivienda. Hemos estimulado intencionadamente la construcción de viviendas más asequibles y alcanzables mediante asociaciones público-privadas.
Estamos orgullosos de asociarnos con Universal Resorts y Wendover Housing Partners en la primera solución de viviendas asequibles de su tipo que transformará 20 acres de tierra en el área de International Drive en viviendas para trabajadores. Asimismo, Catchlight Crossings será una comunidad de viviendas de 1,000 unidades que ofrece prestaciones y servicios en el lugar. Iniciamos la obra en Catchlight Crossings este año y prevemos que se inaugure en 2026.
Además, la Junta aprobó la transmisión de los planos de Walt Disney World para construir 1,400 unidades de viviendas asequibles en 80 acres en el oeste del Condado de Orange. La comunidad tendrá un diseño único para complementar el entorno y ofrecer servicios centrados en el bienestar.
En la actualidad, se han construido o están en desarrollo más de 2,300 unidades de viviendas asequibles.
Los siguientes son algunos de los proyectos en los que ha invertido el Condado de Orange:
En Apopka, The Mira y Southwick Commons, y en la Pine Hills Community, Barnett Villas y Etapa III de Emerald Villas. Además, a través de nuestra asociación con el Fideicomiso Territorial Comunitario Hannibal Square, hemos invertido en Cornerstone en Sixth, una comunidad de viviendas adosadas asequibles de 24 unidades en Apopka. El modelo de fideicomiso territorial comunitario asegura que estas viviendas permanezcan ocupadas por propietarios.
Este año, asistí a presentaciones clave de Habitat for Humanity para nuevas viviendas asequibles construidas en terrenos excedentes donados por el Condado. Escuché testimonios emotivos de familias que lucharon por conseguir una vivienda pero que lograron ser propietarias gracias a la asociación del Condado con Habitat.
Conocí a la Familia Saffold, una madre que vivía en una habitación con sus cuatro hijos en un refugio para desamparados, y que ahora tiene una hermosa vivienda. Vi la emoción en sus rostros cuando los niños corrían por la casa y se dirigían directamente a su propio patio trasero.
Esta es solo una historia de cómo nuestro programa de parcelas excedentes está ayudando a construir el sueño de la vivienda propia.
El año pasado, la Red de Servicios para Personas Sin Hogar recibió más de $8 millones del HUD para lanzar la Iniciativa Brighter Days Community para abordar específicamente la falta de vivienda entre los jóvenes. Con datos en la mano, sabemos que la situación de desamparo está en aumento, y el Condado de Orange asignará fondos adicionales en el próximo año fiscal para abordar estos problemas en aumento.
Según los datos del censo, la Florida Central continúa siendo la región de más rápido crecimiento del estado. Hoy, el Condado de Orange tiene más de 1.5 millones de residentes con 400 nuevas personas que se mudan aquí cada semana. De hecho, para 2050, esperamos sumar otros 700,000 residentes, lo cual aumentará nuestra población a más de 2 millones. Este crecimiento continuará sumando presión a nuestra infraestructura y nuestros servicios sociales.
Para construir juntos una comunidad mejor, necesitamos un sistema de transporte que sea confiable, accesible y asequible para nuestros residentes y visitantes. A principios de este año, volvimos a plantear a la comunidad la posibilidad de un Impuesto sobre las Ventas del Transporte. Organizamos seis reuniones comunitarias y realizamos una encuesta para conocer las necesidades de transporte de los residentes.
Tras mucho debate entre los Comisionados del Condado, la iniciativa se suspendió y volverá a lanzarse en 2026, pero el Condado utilizará este tiempo para abordar los cambios incrementales al plan de transporte.
Estamos identificando proyectos de seguridad prioritarios relacionados con mejoras de la seguridad de peatones, ciclistas y automovilistas, así como mejoras del tránsito, a través del Programa Acelerado de Seguridad en el Transporte. La Junta de Comisionados del Condado asignó $100 millones durante los próximos cinco años para el avance de estos proyectos.
Este año, hemos iniciado la obra de un moderno centro de transferencia de LYNX de $15 millones en Pine Hills. Algunas de las líneas de autobús más utilizadas del Condado de Orange se encuentran en Pine Hills, y este nuevo centro mejorará significativamente el acceso al transporte público de miles de personas de la zona de West Orange y Pine Hills.
El Aeropuerto Internacional de Orlando tuvo otro año récord de tránsito de pasajeros con casi 58 millones de viajeros. Cinco nuevas aerolíneas comenzaron a prestar servicio y se están agregando otras ocho puertas a la Terminal C.
En septiembre de 2023, todos nos emocionamos al ver que Brightline iniciaba el servicio ferroviario interurbano entre Miami y Orlando. Ahora contamos con uno de los nuevos proyectos ferroviarios privados más audaces del país. Brightline es la única estación de ferrocarril de pasajeros interurbana conectada con un aeropuerto de EE. UU.
Con la expansión de Brightline a nuestra región, los proyectos como la propuesta del Corredor Sunshine tienen el potencial de comunicar el aeropuerto con el Centro de Convenciones del Condado de Orange, South International Drive y, finalmente, con Disney Springs.
Ahora, pasemos al resto de la historia...
A medida que construimos una comunidad mejor juntos, destaquemos algunas industrias a nuestra economía pujante.
Los sectores del Turismo y la Hotelería son los principales impulsores económicos en nuestra comunidad. En 2023, el Condado de Orange recibió 74 millones de visitantes que generaron un impacto económico de $87,600 millones. Casi el 40 por ciento de la fuerza laboral de la región trabaja en turismo, y somos afortunados de ver planes de proyectos multimillonarios para nuestros parques temáticos.
Universal Epic Universe abrirá sus puertas el próximo verano y será el nuevo gran parque temático de la Florida Central, que contará con juegos y atracciones con la temática de algunas de las películas más queridas de Universal. Celestial Park es el centro principal y el enlace a cuatro mundos temáticos diferentes.
Mientras tanto, Universal abrirá nuevas atracciones este verano y estrenará Sensational, un espectáculo nocturno de fuentes con drones y proyección de vídeo 4K sobre la laguna del parque.
En Walt Disney World, las ampliaciones en Magic Kingdom y Animal Kingdom están en curso. En un predio al oeste de Frontierland, o "Beyond Big Thunder", Disney planea la que podría ser la mayor expansión de Magic Kingdom. Y en Animal Kingdom, han anunciado planes para transformar un área en una tierra de Tropical Americas. Dentro de unas semanas, la rediseñada Splash Mountain abrirá sus puertas con el nombre de Tiana's Bayou Adventure, el mismo emocionante tobogán con un nuevo tema de martes de carnaval o "Mardi Gras".
Lo más importante, Disney acaba de anunciar que durante los próximos 10-20 años, tienen la intención de invertir $17 mil millones en los Parques y Complejos de Walt Disney World en la Florida Central. Disney espera contribuir al crecimiento económico y a la creación de empleo, manteniendo al mismo tiempo la protección del medio ambiente y llevando a cabo iniciativas de viviendas para los trabajadores.
SeaWorld Orlando celebró su 50.° Aniversario en 2023 y pronto abrirá "Penguin Trek", una nueva montaña rusa para la familia. Podrán recorrer la Antártida en motos de nieve y acabar en un auténtico hábitat de pingüinos. Esta nueva atracción es la 8.° incorporación a la Capital de las Montañas Rusas de Orlando.
Y demos nuestras sinceras felicitaciones al primer parque temático del área, Gatorland, que celebra su 75.° aniversario este año.
Dejando a un lado los parques temáticos, hablemos de nuestro Centro de Convenciones. Durante más de 40 años, el Centro de Convenciones del Condado de Orange ha ayudado a impulsar nuestra economía local y el turismo. Según un estudio reciente, el Centro de Convenciones proporciona casi $4 mil millones en impacto económico por año a la economía de la Florida Central. Más de 28,000 trabajadores están empleados allí ya sea directa o indirectamente, y se estima que 1,200 comercios locales dependen de sus eventos.
En 2023, El Centro de Convenciones acogió a multitudes récord en MegaCon, IAAPA y los Campeonatos Nacionales de Voleibol de la AAU, por nombrar solo algunos.
De vital importancia para el sector turístico es el Impuesto de Desarrollo Turístico (TDT). En marzo de este año, la recaudación del Impuesto de Desarrollo Turístico llegó a un récord de $40 millones, la mayor recaudación mensual desde su implementación. En abril de este año, nuestras reservas del TDT ascendían a $388 millones.
Todo indica que el turismo se mantendrá fuerte y que los ingresos por el impuesto de desarrollo turístico continuarán subiendo. Esto crea nuevas oportunidades de fondos para inversiones en la comunidad. Este año, la Junta aprobó tres proyectos para financiamiento del TDT para incluir la Fase 5 del Centro de Convenciones, actualizaciones al Camping World Stadium, y una torre en el Estadio de Fútbol de la Universidad de Florida Central.
La Junta también aumentó significativamente el financiamiento para organizaciones artísticas y culturales asignando $75 millones para proyectos capitales, y también aumentamos el financiamiento para diversos subsidios para el turismo cultural a más de $11 millones por año.
Además de los sectores del turismo y la hotelería, estamos haciendo grandes avances en la diversificación de nuestra economía. Queremos reconocer a nuestras superestrellas locales, Yanet Herrera, la propietaria de Kings Service Solutions. Este año, fue nombrada Empresaria del Año de Pequeñas Empresas en Florida por la Administración de Pequeñas Empresas de los EE. UU.
Para que nuestra economía prospere, necesitamos instituciones educativas que construyan la cartera de talento. El don de aprender está al alcance de todos. (Presentación mostrada en el evento)
Otra industria clave del Condado de Orange que podría resultar sorprendente para algunos de ustedes es la Agricultura. Desde huertos de cítricos hasta ganado, el Condado de Orange tiene 600 granjas y genera más de 220,000 empleos en agricultura e industrias relacionadas. En todo el estado, la agricultura ocupa el segundo lugar en impacto económico, después del turismo, con $160 mil millones en actividad económica.
Cambiemos de tema y dirijamos nuestra atención a la industria de la Simulación y Tecnología. El Condado de Orange se enorgullece de ser la sede del cuarto parque de investigación más grande del país, el Parque de Investigación de la Florida Central, el epicentro para el modelado, la simulación y el entrenamiento militares. Se trata de una industria de $6 mil millones en la Florida Central.
Importantes actores del sector, como Lockheed Martin, Raytheon y Northrop Grumman, tienen una presencia significativa aquí. Organizaciones como TEAM Orlando, una asociación militar concentrada en tecnología, y el Centro Nacional para Simulación, también tienen base en el Condado de Orange.
Otra industria vital para el Condado son las Ciencias Biológicas y Tecnologías Médicas. Estamos construyendo una agrupación industrial competitiva a escala mundial, con más de 700 empleados en 63 compañías concentradas en especialidades farmacéuticas, dispositivos médicos y telemedicina. La Cumbre de Simulación de la Florida de este año presentó la Transformación de la Atención de la Salud a través de Tecnologías Inteligentes. Atractivas presentaciones destacaron la importancia del modelado, la simulación y la inteligencia artificial en la mejora de los resultados del paciente.
A medida que exploramos maneras de mejorar la atención de la salud, la equidad y el acceso a los servicios médicos son igualmente importantes para nuestros residentes sin seguro o con seguro insuficiente. Durante 25 años, la Red de Acceso a Cuidados Primarios (PCAN) de 22 clínicas del Condado de Orange se ha concentrado en construir la red de seguridad de la comunidad de proveedores de atención de la salud.
PCAN atiende a más de 91,000 pacientes por año. La Clínica Médica del Condado de Orange ha atendido a residentes durante más de 30 años en su actual ubicación y ofrece servicios de atención de la salud gratuitos a los pacientes. Grace Medical proporciona servicios de atención de la salud a residentes de bajos ingresos y, además de la atención primaria, ofrece servicios dentales, de salud conductual y apoyo espiritual.
Los socios de PCAN tienen un objetivo en mente, y se trata de poner la atención de la salud a disposición de todos.
Otra de mis principales prioridades es la seguridad pública. Para garantizar que nuestros bomberos estén capacitados para hacer frente a las exigencias de su trabajo, a principios de este año iniciamos la obra de un centro de capacitación de vanguardia para el Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange. Esperamos con ansias la gran inauguración a principios del próximo año.
A medida que nuestra comunidad continúa creciendo, tenemos el compromiso de proporcionar un servicio de bomberos de calidad. Recientemente inauguramos la Estación de Bomberos 80 en la Zona Este del Condado de Orange y la Estación de Bomberos 44 en la Zona Oeste del Condado de Orange.
Este año, el Departamento del Cuerpo de Bomberos lanzó el programa de Transfusión de Sangre en asociación con nuestro Director de EMS y nuestros hospitales locales. El Cuerpo de Bomberos del Condado de Orange está orgulloso de ser el primer departamento de bomberos en la Florida Central en ofrecer este programa para salvar vidas. No hay duda de que se salvarán muchas vidas gracias a esta innovación en la respuesta a emergencias.
De hecho, desde que comenzamos el programa en marzo, sabemos que la mitad de los pacientes tratados en el lugar no habrían sobrevivido sin una transfusión de sangre. Poco después de que se implementara el programa, una madre de seis niños sobrevivió a un grave accidente automovilístico porque recibió una transfusión de sangre en el lugar.
Otra preocupación de la seguridad pública es la violencia con armas. El año pasado, se volvió a convocar al Equipo de Trabajo de Seguridad Ciudadana del Condado de Orange para revisar las tendencias de delitos actuales y actualizar las últimas recomendaciones para abordar las necesidades de la actualidad. El Equipo de Trabajo realizó su trabajo el verano pasado, y elaboró 16 recomendaciones que forman nuestras iniciativas de prevención e intervención.
El Condado de Orange continúa apoyando las iniciativas de prevención de la violencia, para lo cual la mayor parte de los fondos se destina a pequeñas organizaciones de base sin fines de lucro. La buena noticia es que la policía está informando reducciones en los delitos violentos. Gracias al Sheriff Mina y a todos los jefes de policía del área por su liderazgo.
Tomémonos un momento para felicitar a una de nuestras organizaciones que trabaja para reducir la delincuencia juvenil. Boys & Girls Club of Central Florida celebra su 80.° aniversario de servicio local dedicado a mejorar las vidas de los niños. En total, el Condado de Orange destina casi $89 millones anuales para ofrecerles más de 500 programas y servicios a individuos y familias de todo el condado.
Antes de continuar, permítanme reconocer a Great Oaks Village, el hogar sustituto colectivo residencial más grande y antiguo de Florida, que celebra 100 años de servicio dedicado.
Otra cuestión que afecta a las comunidades de todo el país son los trastornos de la salud mental y conductual. El mes pasado, durante la Mesa Redonda de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias en Washington, D.C., destaqué cómo estamos abordando estos problemas en el Condado de Orange como modelo para el país.
Durante los próximos 15 años, el Condado de Orange recibirá más de $60 millones en fondos del Acuerdo sobre Opioides para implementar programas de tratamiento.
La policía continúa respondiendo a personas en crisis de salud mental a través de la Unidad de Respuesta Conductual del Sheriff y el equipo de Respuesta a la Comunidad del Departamento de Policía de Orlando. Estos modelos de respuesta ofrecen a las personas en crisis la oportunidad de obtener el apoyo que necesitan.
El Condado de Orange ha identificado un déficit de financiamiento de $49 millones para cubrir las necesidades de servicios de salud mental y conductual, y estamos contribuyendo $10 millones por año para ayudar a cerrar el déficit.
Seguimos construyendo asociaciones que fortalecen y apoyan nuestro sistema de atención de la salud conductual. Apenas la semana pasada, Ability Housing y AdventHealth inauguraron un nuevo Centro Comunitario en los Apartamentos Wayne Densch que ofrecen servicios de apoyo. Los 2,500 pies cuadrados de espacio flexible proporcionarán a los residentes un laboratorio de computación, biblioteca, sesiones de terapia de grupo y servicios de salud.
Asimismo, Orlando Health está construyendo un hospital de salud conductual que ampliará la capacidad de la atención de la salud conductual.
Quiero agradecer a nuestros hospitales y a los socios de atención de la salud por su apoyo continuo.
Al tiempo que ampliamos los servicios de nuestra comunidad, nos comprometemos a construir un medio ambiente mejor y más sostenible para las generaciones futuras. Recientemente, el Condado de Orange inauguró el mayor módulo solar flotante del sudeste de Estados Unidos en la Planta Regional Sudeste de Suministro de Agua. Este módulo solar generará suficiente energía para abastecer a 179 viviendas al tiempo que limitará el impacto en la tierra y la vida silvestre.
Nuestro programa GreenPLACE es una de las iniciativas de conservación de mayor impacto en Florida. En 2021, la Junta aprobó $100 millones para preservar nuestros hábitats naturales. Hasta la fecha, hemos adquirido 24,000 acres y abrimos más de 18,000 acres al público para recreación.
Dentro de nuestro Plan de Sostenibilidad, hemos asumido el compromiso de duplicar la adquisición de tierras ambientalmente sensibles por parte del Condado de Orange. Quiero agradecer al congresista Soto por sus esfuerzos para destinar $500,000 para asistir con estas compras.
Mejorar nuestros espacios de parques y recreación también es esencial para una comunidad en crecimiento. En 1924, Wilbur y Rose Warren donaron 8 acres de tierra para crear el primer parque en el Condado de Orange. Ahora, 100 años más tarde, tenemos 113 parques y senderos con más de 14 millones de visitantes por año. ¡Feliz 100.° Aniversario a Parques y Recreación del Condado de Orange!
No tienen que alejarse mucho para descubrir qué hace que esta comunidad sea especial: son las personas y su cultura. Los programas y las iniciativas que destaco hoy no serían posibles sin las personas dedicadas que trabajan para el Condado de Orange. Es un honor para mí dirigirlos, ya que prestan servicios esenciales a nuestros residentes y visitantes.
Nuevamente este año, nuestros empleados se superaron en la campaña de Recaudación de Fondos United Way. Por primera vez en la historia, los empleados del Condado de Orange recaudaron más de $1 millón para residentes necesitados.
Nuestros departamentos y divisiones continúan brillando con premios locales, estatales y nacionales por su sobresaliente trabajo en su profesión y en la comunidad. Estoy orgulloso del trabajo que hacen nuestros empleados.
Este año, la Iniciativa MLK del Condado de Orange del Alcalde participó en el Día de Servicio MLK, envasando 1 millón de comidas saludables con U.S. Hunger. Junto con más de 3,000 voluntarios, superamos nuestro objetivo.
Hay varias ocasiones a lo largo del año en las que celebramos la diversidad y la fuerza de nuestra comunidad, y muchos grupos y organizaciones locales están haciendo contribuciones significativas a nuestra sociedad y nuestra economía.
El Centro Multicultural, ubicado en el Oeste del Condado de Orange, ha estado lleno de actividades desde su apertura en septiembre. Hemos organizado más de 80 eventos en el espacioso salón, y esperamos con impaciencia la finalización del Laboratorio de Innovación y el Centro de Ancianos. En una reunión pública reciente en el Centro Multicultural, el congresista Maxwell Frost anunció una asignación federal de $1 millón para ayudar en la construcción del Centro de Ancianos.
Y el financiamiento continuó con $370,000 para apoyar el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Recursos del Condado. Agradecemos al Congresista Frost por su arduo trabajo para conseguir los fondos federales tan necesarios para el Condado de Orange.
Estamos orgullosos del trabajo que están haciendo para ayudar a nuestros ancianos, pero no olvidemos el impacto que están teniendo los jóvenes. Me gustaría destacar a algunos jóvenes excepcionales que están ayudando a construir una comunidad mejor.
Las pasadas fiestas, la emprendedora de 9 años Audrey Wooten donó $700 de su negocio de exfoliantes corporales a la Colecta de Juguetes del Alcalde. Sus acciones demuestran que ya entiende el verdadero espíritu de las fiestas: el don de dar.
Conocí a Prateek Seela, el creador de Gen Z Votes. Prateek está ocupado fomentando la participación de los votantes a través de su plataforma bipartidista y su pódcast, y ha estado saliendo a la calle para conocer qué es importante para los votantes. Es asombroso ver lo que este estudiante del último año de la escuela superior ha logrado.
También conocí a Sumer Strawbree, oradora profesional, escritora, ilustradora y Directora Ejecutiva de Sumer Strawbree Publishing. Es autora de tres libros para colorear con afirmaciones positivas. Su trayectoria como escritora e ilustradora comenzó tras sufrir acoso escolar. Sumer, de 14 años, ha aparecido en programas de noticias nacionales y locales por su impactante trabajo, incluida una aparición en el Kelly Clarkson Show.
Así es como se construye una comunidad mejor juntos cuando participan los jóvenes. Gracias y continúen con este increíble trabajo.
Con la participación de la comunidad que incluye a nuestros jóvenes, estamos construyendo una comunidad mejor a través del deporte, del arte y de la cultura.
Hemos tenido una temporada deportiva emocionante en Orlando y el Condado de Orange. De hecho, la prestigiosa revista Sports Business Journal ha calificado a Orlando como la Ciudad Número 1 en Negocios Deportivos de Estados Unidos. Felicitaciones a la Ciudad de Orlando, Florida Citrus Sports y la Comisión de Deportes de la Florida Central por este logro.
Me sumo a todos nuestros residentes para decir que estamos orgullosos de ser la sede de las pruebas femeninas y masculinas del Maratón Olímpico de EE. UU. en el Centro de Orlando.
El campo de juego del Camping World Stadium también estuvo ocupado este año. Miles de espectadores y aficionados al deporte se reunieron para el partido Florida Classic y los equipos universitarios mejor clasificados mostraron sus habilidades en los partidos anuales.
El Pro Bowl de la NFL volvió a Orlando, y esta fue una oportunidad para ver a los mejores jugadores de la liga medirse en una competencia de la AFC contra la NFC.
Nuestro equipo local, los Knights de la Universidad de Florida Central, se convirtió en el programa más joven del país en las conferencias del Power Five. Este es un hito importante para los programas deportivos de la UFC y les da una ventaja competitiva para reclutar a los mejores estudiantes deportistas del país.
Y enhorabuena a SUS Orlando Magic por llegar a los playoffs de la Conferencia Este de la NBA. Los siete partidos fueron emocionantes, y nuestro equipo nos llenó de orgullo. Este joven equipo es digno de ver.
Igualmente impresionantes son las artes en esta comunidad. Este año, reconocimos a más de 40 organizaciones con subvenciones culturales y turísticas por un total de $4.2 millones, que han sido posibles gracias a los Impuestos de Desarrollo Turístico.
El Centro de Ciencias de Orlando inauguró la Exhibición "Life" (Vida), una nueva y hermosa experiencia inmersiva para que todos disfruten. Con $10 millones de fondos de TDT, la exhibición mira la naturaleza y la conservación e incluye a animales en su hábitat. Es la exhibición más grande y compleja de la historia del Centro de Ciencias. Las artes son los pilares de una comunidad fuerte y conectada.
Construimos una mejor comunidad juntos gracias a nuestras asociaciones en viviendas asequibles, seguridad pública y transporte.
Construimos una mejor comunidad juntos apoyando la innovación, la colaboración y la inclusión.
Construimos una mejor comunidad juntos aumentando el acceso a servicios de salud conductual.
Construimos una mejor comunidad preservando y protegiendo nuestro medio ambiente.
Y
Construimos una mejor comunidad aceptando la diversidad y fomentando el arte y la cultura que eleva a nuestra comunidad.
Si quieren vivir en una comunidad mejor, solo podemos hacerlo juntos.